「脳」は、情報を感知し、集め、処理し、判断し、記憶し、行動を指令し、ヒトをヒトたらしめるものです。しかし、あまりにその仕組みや働きが複雑なため、未だに謎が多く、人体最後のフロンティアとさえも言われています。「脳」の機能を解明することは、ヒトを、つまり私たち自身を知ることになるのです。私たち人間が未来にわたって知性と感性を健やかに保ち生存するためには「脳」の解明は欠かせません。
この「脳」の謎に、多くの研究者達が、遺伝子を解析しニューロンの働きを調べることでより詳細に「知る」ことで迫り、脳に発症する病気の原因を探りそれを治療する手段を追求して「守る」ことで迫り、コンピュータやロボットを用いて脳を「創る」ことで迫ってきました。そしてこれから、「脳」の「学習」の仕組みにも迫ろうとしています。その成果は、分子生物学・生命科学・臨床医学・神経科学・情報工学・言語学・心理学といった、従来の学問分野だけに留まらず、複数の分野にまたがる新たな"脳科学"という学問分野を生み出すほど多岐にわたっています。
今回の企画では、日夜研究に取り組む研究者が、来場者に、普段の生活では見ることのできない「脳」の姿を様々な角度からご紹介致します。 |